Viele der mehr als 100 Sinfonien, die Joseph Haydn komponierte, erhielten vom Publikum nach dem Tod des Komponisten Bezeichnungen, die sich auf charakteristische Eigenarten der jeweiligen Werke beziehen. Die Sinfonie Nr. 82 verdankt ihren Namen „Der Bär“ den gewichtigen Bassschritten im Finale, während die Sinfonie Nr. 83 wegen der gackernden Oboentöne im ersten Satz als „Die Henne“ in die Musikgeschichte einging. Diese beiden Sinfonien gehören zu den 6 Pariser Sinfonien, deren Entstehung 1785/86 einem Auslandsauftrag aus Frankreich zu verdanken ist. Sie sind ein wichtiges Bindeglied zwischen den mittleren Sinfonien des Sturm und Drang und den späten 12 Londoner Sinfonien, mit denen J. Haydn diese Gattung zur klassischen Meisterschaft geführt hat.
