Zu Lebzeiten wurde der in Halle/Saale geborene G. F. Händel als der große englische Nationalkomponist angesehen. Sein ungeheuer reiches Schaffen umfasst beinahe alle zu seiner Zeit gepflegten Genre: Opern, Orchester- und Kammermusikwerke, Kantaten und insbesondere Oratorien, in denen er die deutsche und englische Chortradition mit der Dramatik der Oper vereint. Wie er selbst äußerte, wollte er die Menschen mit seiner Musik nicht nur unterhalten, sondern „bessern“.
